Primera parte de la respuesta: Sí, las pulgas (Siphonaptera) se pueden ahogar. Pero no tan fácilmente como Internet te haría creer.
Hay muchas afirmaciones en Internet (y trabajos impresos) que exponen lo sencillo que es ahogar las pulgas. La mejor ciencia que encontré hasta ahora sobre el tema está en Entomología forense: una introducción de Dorothy Gennard; John Wiley & Sons, 30 de abril de 2013; sección 4.3 que refleja un trabajo de 1985 de Simpson K. ( Revista de la Sociedad Entomológica de Nueva York 76: 253-265, no se encuentra en línea ). Gennard está utilizando las pulgas presentes en un cuerpo humano al morir para determinar cuánto tiempo ha estado sumergido el cuerpo. Hallazgos -
- Una pulga sumergida por hasta 12 horas parecerá muerta, pero puede revivir en aproximadamente 60 minutos después de ser removida del agua
- Una pulga sumergida por 18 - 20 horas parecerán muertas, pero pueden revivir en 4 a 5 horas después de ser sacadas del agua.
- Se necesitan 24 horas de inmersión total para ahogar fatalmente una pulga
- Nota al margen; Los piojos (Phthiraptera) pueden morir ahogados en aproximadamente 12 horas.
Segunda parte de la respuesta: Sí, el jabón puede facilitar la muerte de las pulgas al bañarse
Hasta ahora, lo mejor que tengo es Entomología médica y veterinaria por Gary R. Mullen, Lance A. Durden Academic Press, 22 de abril de 2009
- Este trabajo sugiere que el proceso de lavado de la pulga (y la mascota) elimina las ceras integumentales del cuerpo de las pulgas y mueren por desecación (deshidratación).
Más investigaciones
No he podido encontrar una investigación sólida específica sobre pulgas (Siphonaptera) y jabón (surfactantes), por lo que tuve que buscar respuestas en los trabajos generales de insectos. Hay una serie de pesticidas que incluyen surfactantes en su composición para aumentar la efectividad, pero estos parecen ser de ayuda en la administración del pesticida, no porque el surfactante tenga un poder mortal adicional.
un tensioactivo puede afectar la eficacia de un insecticida por su influencia en la humectación, esparcimiento y escurrimiento más que por su influencia en la penetración cuticular
La fisiología de Insecta, Volumen 6 editado por Morris Rockstein
Existe cierta ciencia que sugiere que los jabones pueden ayudar a descomponer las membranas celulares, pero parecen ser más efectivos en insectos de cuerpo blando (que las pulgas no lo son)
Los jabones ... matan insectos al alterar el exoesqueleto y romper las membranas celulares. Los jabones generalmente funcionan mejor contra insectos pequeños de cuerpo blando, como pulgones, escamas, cochinillas y orugas jóvenes, así como contra los ácaros.
Insectos destructivos del césped: biología, diagnóstico y Control por Daniel A. Potter
Hay varios informes en línea de "pulgas ahogadas" y matarlas con agua jabonosa. Después de buscar la ciencia, no parece haber mucho apoyo para estas afirmaciones fatales. No hay duda de que darle a su mascota un baño con jabón en la bañera ayudará a eliminar las pulgas, incluso pueden parecer muertas. Pero con toda probabilidad estas pulgas están esperando secarse y revivir, con suerte en las alcantarillas de la ciudad. Si baña a su mascota en el jardín y luego deja que la mascota se seque en el jardín nuevamente al día siguiente, es probable que la mascota limpia y las pulgas revividas limpias se reúnan. Es más probable que el agua con jabón facilite la eliminación de la pulga en coma de la mascota y la lleve por el desagüe. Por lo tanto, es razonable tener una disminución notable en la población de pulgas después del baño. Pero el baño excesivo tiene sus propios riesgos y, dado el ciclo de vida de una pulga, es poco probable que los baños con jabón por sí solos sean una solución final.